Valoree Walker

Workshop

DESCRIPTION OF SESSION

Research ethics in northern contexts requires more than compliance with national standards—it requires a commitment to reconciliation, respect for Indigenous governance, and recognition of diverse knowledge systems. The Research Ethics Boards (REBs) at Yukon University and NWT’s Aurora College (AC), both compliant with TCPS2 standards, operate within a unique northern context. Yukon University’s REB review is based on the institution’s pledge to “honour and support reconciliation with Yukon First Nations” and to “include, respect, and honour Yukon First Nations’ knowledge, worldviews, cultural and traditional practices.” The AC REB review aligns with the requirements of the NWT Knowledge Agenda and NWT Scientists Act, emphasizing practical ethics review processes tailored to northern realities.

This presentation explores how these factors shape REB deliberations and decisions beyond conventional standards to incorporate local lenses emphasizing Indigenous data sovereignty, community benefit, knowledge co-creation, and respect for cultural protocols. Using select case studies, we illustrate how REBs collaborate with researchers to support regional development, uphold self-government agreements, and build capacity within northern communities.

Key themes include:

• Navigating the intersection of institutional ethics requirements and Indigenous governance authority.
• Building research partnerships rather than extractive relationships.
• Balancing academic freedom with community accountability.
• Developing review processes that recognize Indigenous knowledge systems as equal to Western scientific frameworks.

Through our experiences we aim to provide insights for other REBs seeking to navigate the complexities of research in Indigenous and northern settings.

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L’éthique de la recherche dans le Nord canadien exige davantage que le simple respect des normes nationales : elle requiert un engagement en faveur de la réconciliation, le respect de la gouvernance autochtone et la reconnaissance de la diversité des systèmes de connaissances. Les comités d’éthique de la recherche (CER) de l’Université du Yukon et du Collège Aurora des Territoires du Nord-Ouest, tous deux conformes aux normes de l’EPTC 2, opèrent dans un contexte unique. Les évaluations du CER de l’Université du Yukon sont fondées sur l’engagement de l’établissement à « honorer et soutenir la réconciliation avec les Premières Nations du Yukon » et à « inclure, respecter et honorer les savoirs, les visions du monde, ainsi que les pratiques culturelles et traditionnelles des Premières Nations du Yukon ». Les évaluations du CER du Collège Aurora sont conformes aux exigences du programme de connaissances et de la Scientists Act des Territoires du Nord-Ouest, mettant l’accent sur des processus d’évaluation de l’éthique pratiques et adaptés aux réalités de la région.

Cette présentation explore la manière dont ces facteurs façonnent les délibérations et les décisions des CER au-delà des normes conventionnelles afin d’intégrer des perspectives locales mettant l’accent sur la souveraineté des données autochtones, les avantages pour la communauté, la création conjointe de connaissances et le respect des protocoles culturels. À l’aide d’études de cas sélectionnées, nous illustrons comment les CER collaborent avec les chercheurs pour soutenir le développement régional, faire respecter les accords d’autonomie gouvernementale et renforcer les capacités au sein des communautés de la région.

Thèmes clés:

• Gérer la relation entre les exigences éthiques institutionnelles et l’autorité de gouvernance autochtone.
• Établir des partenariats de recherche plutôt que des relations d’exploitation.
• Trouver un équilibre entre la liberté académique et la responsabilité envers la communauté.
• Développer des processus d’évaluation qui reconnaissent les systèmes de connaissances autochtones comme équivalents aux cadres scientifiques occidentaux.

Grâce à nos expériences, nous souhaitons éclairer les autres CER qui cherchent à naviguer dans les complexités de la recherche dans les contextes autochtones et nordiques.